Le « Non » de BTS aux Grammy Awards : la fin du privilège occidental ?
- Eleonore Bassop
- 31 juil.
- 3 min de lecture
Le refus de BTS de concourir dans la nouvelle catégorie « Asian Pop » des Grammy Awards dépasse largement le monde de la musique. Derrière cette décision se cache une question qui traverse aujourd'hui la culture, les arts et les sociétés : comment reconnaître la diversité sans enfermer les artistes dans des catégories qui les maintiennent à la marge ?
Pendant des décennies, recevoir un Gramophone doré représentait le sommet de la consécration. Aujourd’hui, le rapport de force s'inverse.
En refusant de soumettre leur album à la nouvelle catégorie « Asian Pop » des Grammy Awards, BTS ne tourne pas seulement le dos à une cérémonie : le groupe pose un geste culturel et politique majeur.
La vraie question est presque philosophique : à partir de quand une catégorie destinée à représenter une minorité devient-elle un enclos qui l’enferme ?
C’est un dilemme récurrent que l’on retrouve dans de nombreux domaines :
littérature « ethnique » ;
cinéma « étranger » ;
art « africain » ;
musique « du monde ».
Pendant des décennies, ces étiquettes ont offert une visibilité réelle. Mais elles ont aussi servi à maintenir les créateurs hors des catégories dites universelles. BTS oblige aujourd’hui la Recording Academy à faire face à ce paradoxe.
Pour les ARMY, leur communauté mondiale de fans, ce refus n'est pas un caprice de stars, mais un geste de principe. BTS ne refuse pas une récompense : BTS refuse une assignation.
En dix ans, le groupe a brisé tous les plafonds de verre :
Premier groupe coréen à dominer le Billboard américain ;
Champions absolus des ventes physiques mondiales ;
Moteur économique majeur pour la Corée du Sud (générant plusieurs milliards de dollars par an, soit environ 0,3 % du PIB national) ;
Ambassadeurs à l’ONU et invités par des chefs d’Etats ;
Premier groupe asiatique à atteindre un tel statut d'icône globale.
Ils ont déjà franchi toutes les frontières. Alors, pourquoi inventer une catégorie « Asian Pop » aujourd'hui ?
Personne n’imaginerait créer un Grammy de la « Best European Pop » ou de la « Best Anglo-Saxon Pop ». Les artistes occidentaux sont jugés sur leur musique ; les artistes non blancs, eux, sont renvoyés à leur géographie.
La nuance n'a rien d'anodine : c'est la définition même de la marginalisation bienveillante.
Le communiqué du groupe résume l'enjeu avec une élégance parfaite :
« Nous espérons que notre musique sera entendue et aimée pour elle-même, plutôt que divisée par région ou par langue. »
Créer une catégorie sur mesure est souvent présenté comme un progrès inclusif. L’histoire culturelle prouve le contraire : un tiroir spécifique est rarement un tremplin, c'est un ghetto.
Ce paternalisme des Grammy Awards n'en est d'ailleurs pas à son coup d'essai. C’est la même logique qui avait donné naissance à l'étiquette « World Music » dans les années 1990 : un fourre-tout opportuniste conçu pour ranger dans un même sac la cumbia colombienne, le raï algérien, le qawwali pakistanais, et les sons sud-africains, avec pour seul critère commun : être perçu comme non occidental. Dès 1999, David Byrne, leader des Talking Heads, dénonçait dans un article du Times, ce concept comme un moyen cynique de reléguer « le reste du monde » dans un espace exotique sous couvert de célébrer sa diversité. Trente ans plus tard, la catégorie « Best Asian Pop » n'est que la mise à jour algorithmique de la « World Music » : un espace-tampon créé pour ne pas avoir à partager le centre de la scène.
Cette logique paraît d'autant plus anachronique que les plateformes de streaming ont profondément bouleversé la géographie musicale. Aujourd’hui, une chanson coréenne, nigériane ou colombienne peut devenir un succès mondial sans passer par les circuits traditionnels de légitimation. La pop du XXIᵉ siècle est polyglotte et hybride. Et pourtant, les Grammy Awards s'accrochent aux réflexes d'un monde où l'Occident se pensait encore le centre unique de la culture.
BTS ne réclame pas une table à part au banquet : le groupe revendique sa place à la table principale. Ils ne veulent pas être sacrés « meilleurs artistes asiatiques » ; ils veulent être jugés comme artistes. Tout court.
Si, hier, les artistes afro-américains puis latinos ont dû bâtir leurs propres cérémonies pour arracher la visibilité que les instances de consécration leur refusaient, le contexte a aujourd'hui changé. Grâce à la multiplication des canaux de diffusion et à la démocratisation de l'écoute globale, BTS n'a plus besoin qu'on lui aménage un espace séparé.
Leur geste pose un acte d'avenir : la diversité ne consiste plus à créer une case pour chacun, elle doit aider à faire tomber les murs pour tous.
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